В Японии скончалась 16-летняя кошка Тама, занимавшая должность начальника провинциальной железнодорожной станции. Пышная церемония прощания прошла по канонам синтоизма. Усопшую возвели в статус божества.

Во время прощальной речи Мицунобу Кодзима, президент железнодорожной компании компании Wakayama Electric Railway, поблагодарил Таму за ее работу и торжественно пообещал установить в июле монумент в ее честь. Кодзима рассказал, что успел навестить коллегу в больнице за день до смерти. Он пожелал ей скорейшего выздоровления, чтобы вместе отметить юбилейную, десятую годовщину ее службы.

Всеобщей любимицей она стала после того, как в 2007 году ее назначили начальником полустанка Киси в префектуре Вакаяма. До этого назначения региональная железнодорожная линия терпела убытки, а с самой станции Киси годом ранее уволился последний сотрудник, сообщает ТАСС со ссылкой на Associated Press.

Трехцветная Тама, гулявшая по платформе в форменной фуражке железнодорожного служащего, моментально стала знаменитой. Посмотреть на нее съезжались толпы туристов со всей Японии. Скупая сувениры, они придали мощный импульс развитию местного бизнеса.

Благодаря Таме число людей, воспользовавшихся услугами Кисигавской железнодорожной линии, увеличилось на 55 тысяч. Это дало прирост местной экономике в 1,1 миллиарда иен (488,4 миллиона рублей). За эти достижения в 2013 году Тама была выдвинута на пост вице-президента компании Wakayama Electric Railway.

Новым начальником станции назначена кошка Нитама.