Острые респираторные заболевания (ОРЗ) – это группа болезней, характеризующаяся непродолжительной лихорадкой, умеренной интоксикацией, поражением отделов верхних дыхательных путей.



В зависимости от вида возбудителя ОРЗ делят на:
- острые респираторно-вирусные инфекции (ОРВИ); к ним относится грипп, парагрипп, аденовирусная инфекция, риновирусная инфекция и еще более двух сотен других вирусных ОРЗ;
- бактериальные ОРЗ, их могут вызывать стрептококки, стафилококки, пневмококки и многие другие бактерии;
- микоплазменные ОРЗ – достаточно редкие заболевания, в развитии которых виноваты микоплазмы микроорганизмы, похожие на бактерий без клеточной оболочки.

Все болезни из группы ОРЗ имеют общие признаки: все они являются инфекционными.

Источником инфекции является человек, больной выраженной или стертой формой острого респираторного заболевания. Передача инфекции происходит воздушно капельным путем, при кашле, чихании, разговоре. Но заражение может происходить через предметы обихода (столовая посуда, полотенце и др.).
Вирусы и бактерии попадают в дыхательные пути, оседают на слизистой оболочке и начинают выделять вредные вещества токсины, которые затем разносятся кровью по всему организму. Чаще ОРЗ болеют дети и люди с ослабленной иммунной системой. Иммунитет после перенесенного заболевания нестойкий, поэтому каждый человек ежегодно может 3 4 и более раз заболеть каким-либо ОРЗ.